劉虹透過她的作品探索和揭示了受中國社會政治和歷史事件影響的個人敘事。
劉虹1948年出生於中國長春，2021年逝世於美國加州奧克蘭，成長於毛澤東時代的社會。她最初接受社會主義現實主義繪畫訓練，後在北京中央美術學院攻讀壁畫研究生，1984年移居美國，就讀於加州大學聖地牙哥分校。目前，她居住在加州奧克蘭。作為一名畫家，劉虹挑戰了中國歷史照片的記錄權威，將其置於更具反思性的繪畫創作過程中。
劉虹繪畫的意義很大程度上源於她運用用水彩暈染和顏料滴落的方式，這些手法消解了照片的記錄性影像，暗示著記憶融入歷史的過程，同時努力揭示那些被定格——卻往往被掩蓋——於照片瞬間的文化和個人敘事。她曾寫道：「我既想保存影像，又想摧毀影像。」 實際上，劉虹將舊照片轉化為新的繪畫作品。